Le compte à rebours est lancé. Depuis 19h, mardi 14 mai, Cannes est, pour 12 jours, le centre du monde. La ville, en effervescence, se prépare à accueillir quelque 200 000 visiteurs. Sur la Croisette, il est temps de dire « moteur ». Des Parisiens ont parcouru 900 km pour rejoindre la Côte d’Azur, le coffre plein de valises et de victuailles. C’est la troisième fois qu’ils louent le même minuscule appartement pour 1 500 euros la quinzaine, l’équivalent d’une seule nuit dans un hôtel de luxe. « Nous sommes à 10 minutes à pied du palais », souligne le locataire. Dans leurs valises, plusieurs tenues de gala pour assister à la fameuse montée des marches.

Pendant qu’ils s’installent, aux marches du palais, la police nationale prend ses marques. Dans cette usine à rêve, les palaces occupent une place de choix. Sophie Bouche fleurit une suite de 80 m2. Pour faire de beaux rêves dans cet établissement cinq étoiles, il faut débourser entre 1 800 et 14 000 euros par nuit. Dans la pâtisserie du palace, on reste zen malgré le stress qui monte. Côté cuisine, une bouchée faite de fraises, de caviar et d’or se prépare. Ce petit bijou ornera tous les buffets le temps du festival.